第44章第四十四四章
若庄文筠真是荣王妃,也就罢了,偏她此时还尚未入荣王府。
她如今的身份,说得好听些,是靖国公家的贵女,说得难听些,不过是个白身而已,见了郡主不行礼,便是以下犯上。
这可真是应了虞华绮的话,还没当上王妃,就耍起王妃的威风了。
庄文筠被诸多贵女齐刷刷盯着,尴尬地僵立在那里。
那些贵女被昌平郡主叫了起,三五成群地站在一起看好戏。
昌平郡主斜睨了一眼庄文筠,冷声道:“庄文筠,你这是何意?难道我昌平不配叫你见礼?”
庄文筠被问得面红耳赤,狡辩道:“我行过礼了。”
昌平知道庄文筠和虞华绮的龃龉,她自然是帮着虞华绮的,闻言反问道:“你行过?在场可有谁看见?”
无人出言,一片鸦雀无声。
庄文筠尴尬更甚。她一时春风得意,被捧得得意忘形,没想到有人真敢不买自己的账,非要较真。她羞愤至极,心里暗暗记恨昌平郡主。
偏偏这时,周琳琅主动开口,“我没看见。”
有人带头,诸位贵女纷纷应和道:“我也没看见。”
墙倒众人推。庄文筠本就不得人心,此时自然不会有人替她说话。
昌平郡主见状,凌厉地眯起眼睛,“好啊,庄文筠,你果然是以下犯上!”
庄文筠碍于情势,不得不低头,“文筠不敢。”
昌平郡主冷哼,转头看向虞华绮,“阿娇,你说,该如何处置她好?”
虞华绮桃花眼弯起,笑意璨璨,“按照规矩,民女不敬郡主,该受鞭刑,受完鞭刑,再拖出去,在日头底下,厚瓦片上跪着。什么时候瓦片跪碎了,什么时候起来。”
庄文筠听得脸都青了,怨毒地盯着虞华绮。
虞华绮被她盯着,笑得却更灿烂,“可郡主仁慈,想必不会真叫庄姑娘跪碎瓦片。再说,好好的宴会,咱们在这里观舞赏花,庄姑娘在外头跪瓦片,只怕要扰了大家的兴致。”
庄文筠被虞华绮戏弄得一颗心忽起忽落。
她咬紧牙根,恨恨地不说话。
虞华绮看着昌平郡主,笑道:“郡主,您小惩大诫,罚她好好行一次礼,长长记性,也就是了。”
昌平郡主闹这一出,原就是为给虞华绮出气的。
既然虞华绮都发了话,她哪会不同意?
“就依你说的办。”
昌平郡主冷睨着庄文筠,淡道:“行礼吧。”
庄文筠几乎咬碎了一口银牙,才忍着屈辱,谦卑地躬身行礼,“见过昌平郡主,郡主长乐安康。”
昌平却理也未理她,直接转身,同虞华绮一道,邀诸女入席。
虞华绮给巧杏使了个眼色。
未几,明快活泼的管弦声响起,打扮成莲花童子的丫鬟们举着荷香糯米酿,鱼贯而入。
花厅内觥筹交错,欢声笑语,花厅门边,庄文筠就那么躬身低头,定在那里。
往来仆从,皆忍不住往她身上瞄。
那些异样的,似乎含着嘲弄的眼神,让庄文筠羞愤欲死。
她僵在那,迟迟等不到昌平叫起,难堪得眼角泛红,整个人摇摇晃晃,几乎要坚持不住。
花厅前方,偌大的白玉圆台,外围摆了一整圈的硕大冰莲,袅袅冰雾升腾,衬得整块白玉圆台宛若月宫仙境。
左右三名蓝紫纱衣的舞女,踏着云雾而入,步步生莲,直勾得人屏息细瞧。
而庄文筠却毫无观赏歌舞的兴致。
她摇摇欲坠的,已经支持不住,又怕自己私自起身,昌平郡主会被虞华绮蛊惑,拿鞭子抽自己,只好咬着压根坚持。
几息后,庄文筠摔到在地,狼狈至极。
至此,才有小丫鬟前来扶她,请她落座。
庄文筠哪里还坐得下去,她再没了耍威风,笑话虞华绮的心思,愤愤抹了泪,一瘸一拐地离开虞府。
虞华绮瞥了她离去的身影一眼,没有挽留。
白玉圆台,横梁上忽地垂落一道白绸,金色华服的舞娘坠在白绸上,翩然起舞,落足之处,皆生金莲。
紧接着,六名蓝紫纱衣舞娘自台沿聚拢而来,围着金莲舞娘起舞。
原来,此舞有个故事蕴涵其中,讲的是金莲报恩。
仙界有朵小金莲,羡慕红莲在人间觅得良婿,亦下凡游玩,不慎为恶人所捕,幸得恩人相救,才安然无恙。
她立誓报恩,却被奸人蒙蔽,误认其为恩人,被其困住虐待。至此,舞曲渐从欢快转入悲怆。
在小金莲险些如之前诸多女子一般,被奸人虐待而亡时,她不再柔弱,奋起反抗,最终降雷劈死奸人,找到真正的恩人,圆满一生。
歌舞中穿插着故事,一波三折,既新颖又有趣,直引贵女们看得目不转睛。
虞华绮观周琳琅神色,见这郁郁寡欢的小姑娘,在见到金莲被害时,露出比旁人更激动愤怒的神色,心中便有了些底。
她悄悄向傅灵使了个眼色。
傅灵会意,轻扯了身旁周琳琅的衣袖,“琳琅,我想净手。你陪我去吧?”
周琳琅正看得憋气,草草一点头,陪傅灵离开。
不多久,虞华绮趁着诸女沉浸于舞曲中,亦悄悄退出花厅。
她穿过游廊,往一间厢房走。
傅灵正倚在门边,见她过来,朝她挥了挥手,“阿娇姐姐,这儿。”
虞华绮加快脚步,匆匆走到傅灵身侧,“灵儿,谢谢你。我进去同她说几句话。”
傅灵点头,“去吧,我坐在那边的石凳上等你们。”
两人道别,虞华绮转身进了厢房。
周琳琅端坐其中,见她进来,妙目微弯,小小年纪,已然有了几分成熟稳重,“阿娇姐姐,你寻我有何事?”
说起来,周琳琅此前和虞华绮只见过一面,并不相熟。
但她却一直很倾慕虞华绮,即便虞歆整日在她耳畔说虞华绮的坏话,也从未听进去过。
原来,周琳琅最喜欢美人,更喜欢虞华绮这般机敏多才,明媚高傲的美人。若不是碍于虞歆那层关系,她早就找机会亲近虞华绮了。
虞华绮坐在她对面,给她倒了盏荷钱茶,“琳琅,你是个明白人,我不欲与你遮遮掩掩,便有话直说了。”
周琳琅有些莫名,含笑接过茶盏,“阿娇姐姐,你说。”
虞华绮问道:“周家是否有意,送你入东宫,陪伴太子?”
周琳琅的笑容凝滞在脸上。
她到底年纪小些,心中虽有成算,但埋在心底的秘密乍然被人说穿,手腕不由颤了颤。
微烫的茶水洒出,浇在她白玉似的手背,瞬间红了一片。
周琳琅身娇肉贵,哪里受得了这样的疼痛,立刻红了眼圈,惊呼着扔掉茶盏。
虞华绮不料她反应这样大,忙上前,拿帕子帮她拭去沾在手背上的茶水,又唤了丫鬟进来,拿冰水给周琳琅冲手。
待周琳琅手背的红肿消了大半,她又帮着周琳琅上清凉的消肿药。
周琳琅感受着手背的丝丝凉意,勉强露出一抹笑,“阿娇姐姐,劳烦你,我已经无事了。”
虞华绮摇头,“不劳烦。往后小心些,小姑娘皮肉娇嫩,留下疤可不好。”
周琳琅微微颔首,“是。”
她顿了顿,问道:“阿娇姐姐,你怎么知道,祖母打算送我入东宫?”
虞华绮怜惜地看着她,照着准备好的说辞说了:“我也是意外得知此事。前两日,周老夫人遣人给我继母送参茸,那两个婆子在虞家净房聊了几句,恰巧叫我的小丫鬟听见。”
“琳琅,我就是知道了此事,才不放心,想要见一见你。你可知道,太子当初为何被禁足?”
周琳琅咬住唇肉,“我知道。”
她如何会不知呢?
太子玩弄娈童的事,在皇城里闹得沸沸扬扬。甚至有人说,太子不仅喜欢幼童,还喜欢幼女。如若不然,那生得幼嫩的梅良媛,如何会盛宠不衰,甚至敢公然毒害皇孙伴读?
周琳琅眼神微暗,藏着鄙夷和惧怕,“太子他,喜欢玩弄幼童……还有幼女。”
虞华绮见她恐惧,给她递了盏冰凉甜蜜的金橘饮,“事情暴露时,我就在现场。太子对他们,可不止是玩弄这样简单。”
周琳琅攥紧了手里的釉里红高足杯,“不止?”
虞华绮颔首,“不止。当时我见到,梅良媛挣扎着露出的双臂,上面布满伤痕,新旧不一,似乎是被什么钝器割伤了。有几道,一眼就能看出,是近日新添的。”
周琳琅听得身子颤了颤,小脸愈发苍白,“阿娇姐姐,你同我说这个,是什么意思?”
虞华绮见她吓得这样,颇有些不落忍,但还是继续说道:“琳琅,你还小,想必没有听说过。有些男子癖好独特,喜欢……喜欢对枕边人施虐。”
周琳琅整个人都僵住了。
她知道太子喜好幼童,对此既害怕又厌恶,却从未想过,太子还有这样可怕的癖好。
虽然这只是虞华绮一面之词,但她却深信不疑:太子那样的变态,做出什么事都不奇怪!
虞华绮停了片刻,才继续道:“阮星,便是小皇孙那个伴读,我也见过的。可怜他小小年纪,便如惊弓之鸟般,怯弱不堪,恐怕他也被太子‘伤害’过。”
周琳琅听得一颗心堵在了喉咙口,恐惧地呼吸着。
她无助地看着虞华绮,明眸溢满水光。
祖母同她说,要她为了家族,为了小皇孙,入东宫侍奉太子。她听过那些传闻,对太子既害怕又厌恶,十分不情愿。
可也仅仅是不情愿,没有激烈反抗。因为她不知道,太子竟还有这般恐怖的施虐嗜好。
她最怕疼的,被热水烫到,都要疼得掉泪,光是想想虞华绮说的,梅良媛的浑身伤疤,就觉得自己手臂也疼了起来。
祖母怎么从未同她说过,还有这样的事?
“阿娇姐姐……”周琳琅六神无主。
虞华绮坐到她身侧,揽住她的肩膀,“你家里人让你进东宫,没有事先告诉过你这些吗?”
周琳琅摇摇头,猝然落下泪来,“祖母只跟我说,太子定会喜欢我,让我别害怕,只管好好讨太子欢心。我会是周家的荣光。”
虞华绮隐约察觉到不对。
昔日教场上,那梅良媛被拖下去时,手臂上的伤痕,周家几位夫人应该能看到的,虽然未必有自己看得清楚,却也不至于都没看见吧?
她问道:“你母亲也没告诉你?”
周琳琅哭着摇头,“母亲不知祖母的心意,父亲也不知,祖母只和我说了这件事。她要我先想想,想明白了再去找她,她会当着全家人的面公布喜讯。母亲刚有孕,我怕她受惊,一直没敢告诉她,祖母想将我送进东宫。”
她说着,泪如雨下,嗓音都是湿哑的,“阿娇姐姐,我不要嫁给太子。我怕疼,我怕血,我不想死。”
虞华绮用绣帕拭去她满脸的泪水,哄道:“好,不嫁。”
周琳琅的泪很快将整块绣帕染湿,“可我,可我拒绝不了祖母。父亲向来最孝顺的……我,祖母她……”
虞华绮心疼,轻拍周琳琅的背,帮她顺气,“我知道。你别怕,别不敢告诉父母。据我所知,你娘是今年才怀了弟弟妹妹的,这十来年,他们只有你一个独女,一向最疼你的,是不是?”
周琳琅哭得抽噎,咬着唇瓣点头。
虞华绮叹气:“傻孩子。那日梅良媛的伤,你娘定然是看到了的。你回去,将祖母的话一五一十告诉爹娘,太子的人品如此不堪,他们怎么可能舍得叫你跳进火坑?”
周琳琅原本按捺不说,一是怕父亲愚孝,二是怕母亲动了胎气。
她虽不齿太子有玩弄幼童的怪癖,却也勉强还能忍受。
可她现在知道,太子有虐待残害枕边人的嗜好,如何还有为家族牺牲的勇气?
她才十一岁,正是如花似玉,原该无忧无虑的年纪,难道要早早入了东宫那监牢,日日陷于血海中吗?
虞华绮继续劝道:“你父母多疼你?他们决不会舍得让你去东宫受罪的,你应该告诉他们。”
周琳琅点点头,“我知道,阿娇姐姐,我会同他们说的。可是我也不知,爹娘能不能违抗得了祖母的意愿。”
虞华绮隐约能猜出周家三房的难处,她沉吟片刻,道:“琳琅,或许分家,是最好的法子。”
周琳琅怔住,“父亲他会同意吗?”
虞华绮颔首,真心实意地劝道:“他若真心疼你,会同意这个建议的。而且,这家非分不可,你们三房若再与大房,与太子牵扯在一起,迟早会受牵连。”
周琳琅听闻父母会受牵连,惊慌道:“为何?”
虞华绮同她解释,“太子难道只虐待过梅良媛和阮星?那他们进东宫之前呢?为何太子那变态的嗜好从未暴露过?”
周琳琅陷入沉思。
虞华绮幽幽叹了口气,“因为那些被他凌虐过的人,可能都已经死了。”
周琳琅呆住,连眼珠子都不会转了,愣愣地看向虞华绮。
她才十一岁,自幼被父母护在掌心,千娇万宠着长大,虽见过内宅争斗,却并不知其中残酷。
过了会,周琳琅渐渐回过神来。
她止住眼泪,不再哭泣,眼底隐隐浮现几分坚毅:她不想死,她若死了,父母不知会多伤心,她要活着,要活着说服父亲,她要分家。
周琳琅想通后,不忿地啐了一口,“太子若真害死那么多人,他还有何面目,坐在储君之位上?来日他登临大宝,那天下幼童,岂不尽危矣?”
虞华绮应和,“是。可他藏得太好了。这么些年,若不是梅良媛沉不住气,和个孩子争风吃醋,或许谁也不会知道,他有多诡毒。”
周琳琅气愤,她生性正直,对此极为不服,“既然做了,定然不会没有痕迹。只是不知,谁能揭穿他的虚伪面具。”
虞华绮试探着问道:“太子妃可曾露出过什么可疑之处?”
周琳琅想了想,摇头道:“我一时记不起,她的行为有何破绽。”
虞华绮顿了片刻,又问道:“那,大夫人呢?她时常出入东宫,她可有何异常?”
周琳琅细细回忆了一番,仍是摇头,“大伯娘没有异常,就是太爱炫耀了些。每次从东宫回来,当日,或是次日,总要开了祠堂,祭拜祖宗,说什么多亏祖宗庇佑,太子妃才能这样光耀门楣。”
虞华绮闻言,眼底划过思量:周氏出入东宫,每次都要去祠堂……难道祠堂附近,有她藏尸的地方?
此事还不能下定论,得派人去查查才好。
虞华绮唤了丫鬟进来,拿热巾帕给周琳琅敷哭肿的眼睛,然后帮她重新净面涂香粉,“你也别太担忧。恶有恶报,太子迟早要遭报应的。你回去后,只将事情告诉父母,剩下的,他们自会处置。”
既然事情已经说完,她们不宜离席太久。
虞华绮让傅灵和周琳琅先归席,然后自己寻了时机,再单独进花厅。
此时,舞曲已经演至小金莲引来天雷,将奸人击败,欢天喜地地去寻真恩公。
席间贵女皆极感动,还有看哭了的。
菡萏宴散后,虞华绮亲送诸女离开。
昌平郡主特意留到最后一个才走,“阿娇,我有话同你说。”
虞华绮见她神神秘秘的,带她去自己的闺房,将丫鬟们都遣出去,“怎么了?”
昌平郡主悄声道:“我父王从陛下那里听到一丝口风,仿佛是,荣王想娶你为侧妃。”
虞华绮微怔。
这件事到底还是发生了。
前次在围场,皇帝让她去探望荣王,她就对此有所预感。
昌平郡主知道虞华绮不喜欢荣王,见状,又道:“你别太担心。我父王说,太子不想让荣王娶你。”
虞华绮敛眉:“此事太子也知道了?”
昌平郡主点头,“我父王说,荣王这般出风头,太子早就看不下去。若荣王再添虞家这一助力,他的储君之位,就真的不稳了。所以他一定会极力反对此事。”
虞华绮沉吟道:“我知道了,多谢你告诉我。”
昌平郡主挥挥手,“这有什么,你救了我的命呢。我也是白告诉你一句。你心里有个数,就是了。”
送走昌平郡主后,虞华绮又添一层思虑。
当真是一波未平,一波又起。
她原想趁着好时机,将周家祠堂的事告诉闻擎,助他打击太子。
可如今出了荣王求亲这件事,此局该做何解?
若闻擎真的打击了太子,那谁来制衡荣王,阻止荣王娶自己?,,,,....,,,,
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她如今的身份,说得好听些,是靖国公家的贵女,说得难听些,不过是个白身而已,见了郡主不行礼,便是以下犯上。
这可真是应了虞华绮的话,还没当上王妃,就耍起王妃的威风了。
庄文筠被诸多贵女齐刷刷盯着,尴尬地僵立在那里。
那些贵女被昌平郡主叫了起,三五成群地站在一起看好戏。
昌平郡主斜睨了一眼庄文筠,冷声道:“庄文筠,你这是何意?难道我昌平不配叫你见礼?”
庄文筠被问得面红耳赤,狡辩道:“我行过礼了。”
昌平知道庄文筠和虞华绮的龃龉,她自然是帮着虞华绮的,闻言反问道:“你行过?在场可有谁看见?”
无人出言,一片鸦雀无声。
庄文筠尴尬更甚。她一时春风得意,被捧得得意忘形,没想到有人真敢不买自己的账,非要较真。她羞愤至极,心里暗暗记恨昌平郡主。
偏偏这时,周琳琅主动开口,“我没看见。”
有人带头,诸位贵女纷纷应和道:“我也没看见。”
墙倒众人推。庄文筠本就不得人心,此时自然不会有人替她说话。
昌平郡主见状,凌厉地眯起眼睛,“好啊,庄文筠,你果然是以下犯上!”
庄文筠碍于情势,不得不低头,“文筠不敢。”
昌平郡主冷哼,转头看向虞华绮,“阿娇,你说,该如何处置她好?”
虞华绮桃花眼弯起,笑意璨璨,“按照规矩,民女不敬郡主,该受鞭刑,受完鞭刑,再拖出去,在日头底下,厚瓦片上跪着。什么时候瓦片跪碎了,什么时候起来。”
庄文筠听得脸都青了,怨毒地盯着虞华绮。
虞华绮被她盯着,笑得却更灿烂,“可郡主仁慈,想必不会真叫庄姑娘跪碎瓦片。再说,好好的宴会,咱们在这里观舞赏花,庄姑娘在外头跪瓦片,只怕要扰了大家的兴致。”
庄文筠被虞华绮戏弄得一颗心忽起忽落。
她咬紧牙根,恨恨地不说话。
虞华绮看着昌平郡主,笑道:“郡主,您小惩大诫,罚她好好行一次礼,长长记性,也就是了。”
昌平郡主闹这一出,原就是为给虞华绮出气的。
既然虞华绮都发了话,她哪会不同意?
“就依你说的办。”
昌平郡主冷睨着庄文筠,淡道:“行礼吧。”
庄文筠几乎咬碎了一口银牙,才忍着屈辱,谦卑地躬身行礼,“见过昌平郡主,郡主长乐安康。”
昌平却理也未理她,直接转身,同虞华绮一道,邀诸女入席。
虞华绮给巧杏使了个眼色。
未几,明快活泼的管弦声响起,打扮成莲花童子的丫鬟们举着荷香糯米酿,鱼贯而入。
花厅内觥筹交错,欢声笑语,花厅门边,庄文筠就那么躬身低头,定在那里。
往来仆从,皆忍不住往她身上瞄。
那些异样的,似乎含着嘲弄的眼神,让庄文筠羞愤欲死。
她僵在那,迟迟等不到昌平叫起,难堪得眼角泛红,整个人摇摇晃晃,几乎要坚持不住。
花厅前方,偌大的白玉圆台,外围摆了一整圈的硕大冰莲,袅袅冰雾升腾,衬得整块白玉圆台宛若月宫仙境。
左右三名蓝紫纱衣的舞女,踏着云雾而入,步步生莲,直勾得人屏息细瞧。
而庄文筠却毫无观赏歌舞的兴致。
她摇摇欲坠的,已经支持不住,又怕自己私自起身,昌平郡主会被虞华绮蛊惑,拿鞭子抽自己,只好咬着压根坚持。
几息后,庄文筠摔到在地,狼狈至极。
至此,才有小丫鬟前来扶她,请她落座。
庄文筠哪里还坐得下去,她再没了耍威风,笑话虞华绮的心思,愤愤抹了泪,一瘸一拐地离开虞府。
虞华绮瞥了她离去的身影一眼,没有挽留。
白玉圆台,横梁上忽地垂落一道白绸,金色华服的舞娘坠在白绸上,翩然起舞,落足之处,皆生金莲。
紧接着,六名蓝紫纱衣舞娘自台沿聚拢而来,围着金莲舞娘起舞。
原来,此舞有个故事蕴涵其中,讲的是金莲报恩。
仙界有朵小金莲,羡慕红莲在人间觅得良婿,亦下凡游玩,不慎为恶人所捕,幸得恩人相救,才安然无恙。
她立誓报恩,却被奸人蒙蔽,误认其为恩人,被其困住虐待。至此,舞曲渐从欢快转入悲怆。
在小金莲险些如之前诸多女子一般,被奸人虐待而亡时,她不再柔弱,奋起反抗,最终降雷劈死奸人,找到真正的恩人,圆满一生。
歌舞中穿插着故事,一波三折,既新颖又有趣,直引贵女们看得目不转睛。
虞华绮观周琳琅神色,见这郁郁寡欢的小姑娘,在见到金莲被害时,露出比旁人更激动愤怒的神色,心中便有了些底。
她悄悄向傅灵使了个眼色。
傅灵会意,轻扯了身旁周琳琅的衣袖,“琳琅,我想净手。你陪我去吧?”
周琳琅正看得憋气,草草一点头,陪傅灵离开。
不多久,虞华绮趁着诸女沉浸于舞曲中,亦悄悄退出花厅。
她穿过游廊,往一间厢房走。
傅灵正倚在门边,见她过来,朝她挥了挥手,“阿娇姐姐,这儿。”
虞华绮加快脚步,匆匆走到傅灵身侧,“灵儿,谢谢你。我进去同她说几句话。”
傅灵点头,“去吧,我坐在那边的石凳上等你们。”
两人道别,虞华绮转身进了厢房。
周琳琅端坐其中,见她进来,妙目微弯,小小年纪,已然有了几分成熟稳重,“阿娇姐姐,你寻我有何事?”
说起来,周琳琅此前和虞华绮只见过一面,并不相熟。
但她却一直很倾慕虞华绮,即便虞歆整日在她耳畔说虞华绮的坏话,也从未听进去过。
原来,周琳琅最喜欢美人,更喜欢虞华绮这般机敏多才,明媚高傲的美人。若不是碍于虞歆那层关系,她早就找机会亲近虞华绮了。
虞华绮坐在她对面,给她倒了盏荷钱茶,“琳琅,你是个明白人,我不欲与你遮遮掩掩,便有话直说了。”
周琳琅有些莫名,含笑接过茶盏,“阿娇姐姐,你说。”
虞华绮问道:“周家是否有意,送你入东宫,陪伴太子?”
周琳琅的笑容凝滞在脸上。
她到底年纪小些,心中虽有成算,但埋在心底的秘密乍然被人说穿,手腕不由颤了颤。
微烫的茶水洒出,浇在她白玉似的手背,瞬间红了一片。
周琳琅身娇肉贵,哪里受得了这样的疼痛,立刻红了眼圈,惊呼着扔掉茶盏。
虞华绮不料她反应这样大,忙上前,拿帕子帮她拭去沾在手背上的茶水,又唤了丫鬟进来,拿冰水给周琳琅冲手。
待周琳琅手背的红肿消了大半,她又帮着周琳琅上清凉的消肿药。
周琳琅感受着手背的丝丝凉意,勉强露出一抹笑,“阿娇姐姐,劳烦你,我已经无事了。”
虞华绮摇头,“不劳烦。往后小心些,小姑娘皮肉娇嫩,留下疤可不好。”
周琳琅微微颔首,“是。”
她顿了顿,问道:“阿娇姐姐,你怎么知道,祖母打算送我入东宫?”
虞华绮怜惜地看着她,照着准备好的说辞说了:“我也是意外得知此事。前两日,周老夫人遣人给我继母送参茸,那两个婆子在虞家净房聊了几句,恰巧叫我的小丫鬟听见。”
“琳琅,我就是知道了此事,才不放心,想要见一见你。你可知道,太子当初为何被禁足?”
周琳琅咬住唇肉,“我知道。”
她如何会不知呢?
太子玩弄娈童的事,在皇城里闹得沸沸扬扬。甚至有人说,太子不仅喜欢幼童,还喜欢幼女。如若不然,那生得幼嫩的梅良媛,如何会盛宠不衰,甚至敢公然毒害皇孙伴读?
周琳琅眼神微暗,藏着鄙夷和惧怕,“太子他,喜欢玩弄幼童……还有幼女。”
虞华绮见她恐惧,给她递了盏冰凉甜蜜的金橘饮,“事情暴露时,我就在现场。太子对他们,可不止是玩弄这样简单。”
周琳琅攥紧了手里的釉里红高足杯,“不止?”
虞华绮颔首,“不止。当时我见到,梅良媛挣扎着露出的双臂,上面布满伤痕,新旧不一,似乎是被什么钝器割伤了。有几道,一眼就能看出,是近日新添的。”
周琳琅听得身子颤了颤,小脸愈发苍白,“阿娇姐姐,你同我说这个,是什么意思?”
虞华绮见她吓得这样,颇有些不落忍,但还是继续说道:“琳琅,你还小,想必没有听说过。有些男子癖好独特,喜欢……喜欢对枕边人施虐。”
周琳琅整个人都僵住了。
她知道太子喜好幼童,对此既害怕又厌恶,却从未想过,太子还有这样可怕的癖好。
虽然这只是虞华绮一面之词,但她却深信不疑:太子那样的变态,做出什么事都不奇怪!
虞华绮停了片刻,才继续道:“阮星,便是小皇孙那个伴读,我也见过的。可怜他小小年纪,便如惊弓之鸟般,怯弱不堪,恐怕他也被太子‘伤害’过。”
周琳琅听得一颗心堵在了喉咙口,恐惧地呼吸着。
她无助地看着虞华绮,明眸溢满水光。
祖母同她说,要她为了家族,为了小皇孙,入东宫侍奉太子。她听过那些传闻,对太子既害怕又厌恶,十分不情愿。
可也仅仅是不情愿,没有激烈反抗。因为她不知道,太子竟还有这般恐怖的施虐嗜好。
她最怕疼的,被热水烫到,都要疼得掉泪,光是想想虞华绮说的,梅良媛的浑身伤疤,就觉得自己手臂也疼了起来。
祖母怎么从未同她说过,还有这样的事?
“阿娇姐姐……”周琳琅六神无主。
虞华绮坐到她身侧,揽住她的肩膀,“你家里人让你进东宫,没有事先告诉过你这些吗?”
周琳琅摇摇头,猝然落下泪来,“祖母只跟我说,太子定会喜欢我,让我别害怕,只管好好讨太子欢心。我会是周家的荣光。”
虞华绮隐约察觉到不对。
昔日教场上,那梅良媛被拖下去时,手臂上的伤痕,周家几位夫人应该能看到的,虽然未必有自己看得清楚,却也不至于都没看见吧?
她问道:“你母亲也没告诉你?”
周琳琅哭着摇头,“母亲不知祖母的心意,父亲也不知,祖母只和我说了这件事。她要我先想想,想明白了再去找她,她会当着全家人的面公布喜讯。母亲刚有孕,我怕她受惊,一直没敢告诉她,祖母想将我送进东宫。”
她说着,泪如雨下,嗓音都是湿哑的,“阿娇姐姐,我不要嫁给太子。我怕疼,我怕血,我不想死。”
虞华绮用绣帕拭去她满脸的泪水,哄道:“好,不嫁。”
周琳琅的泪很快将整块绣帕染湿,“可我,可我拒绝不了祖母。父亲向来最孝顺的……我,祖母她……”
虞华绮心疼,轻拍周琳琅的背,帮她顺气,“我知道。你别怕,别不敢告诉父母。据我所知,你娘是今年才怀了弟弟妹妹的,这十来年,他们只有你一个独女,一向最疼你的,是不是?”
周琳琅哭得抽噎,咬着唇瓣点头。
虞华绮叹气:“傻孩子。那日梅良媛的伤,你娘定然是看到了的。你回去,将祖母的话一五一十告诉爹娘,太子的人品如此不堪,他们怎么可能舍得叫你跳进火坑?”
周琳琅原本按捺不说,一是怕父亲愚孝,二是怕母亲动了胎气。
她虽不齿太子有玩弄幼童的怪癖,却也勉强还能忍受。
可她现在知道,太子有虐待残害枕边人的嗜好,如何还有为家族牺牲的勇气?
她才十一岁,正是如花似玉,原该无忧无虑的年纪,难道要早早入了东宫那监牢,日日陷于血海中吗?
虞华绮继续劝道:“你父母多疼你?他们决不会舍得让你去东宫受罪的,你应该告诉他们。”
周琳琅点点头,“我知道,阿娇姐姐,我会同他们说的。可是我也不知,爹娘能不能违抗得了祖母的意愿。”
虞华绮隐约能猜出周家三房的难处,她沉吟片刻,道:“琳琅,或许分家,是最好的法子。”
周琳琅怔住,“父亲他会同意吗?”
虞华绮颔首,真心实意地劝道:“他若真心疼你,会同意这个建议的。而且,这家非分不可,你们三房若再与大房,与太子牵扯在一起,迟早会受牵连。”
周琳琅听闻父母会受牵连,惊慌道:“为何?”
虞华绮同她解释,“太子难道只虐待过梅良媛和阮星?那他们进东宫之前呢?为何太子那变态的嗜好从未暴露过?”
周琳琅陷入沉思。
虞华绮幽幽叹了口气,“因为那些被他凌虐过的人,可能都已经死了。”
周琳琅呆住,连眼珠子都不会转了,愣愣地看向虞华绮。
她才十一岁,自幼被父母护在掌心,千娇万宠着长大,虽见过内宅争斗,却并不知其中残酷。
过了会,周琳琅渐渐回过神来。
她止住眼泪,不再哭泣,眼底隐隐浮现几分坚毅:她不想死,她若死了,父母不知会多伤心,她要活着,要活着说服父亲,她要分家。
周琳琅想通后,不忿地啐了一口,“太子若真害死那么多人,他还有何面目,坐在储君之位上?来日他登临大宝,那天下幼童,岂不尽危矣?”
虞华绮应和,“是。可他藏得太好了。这么些年,若不是梅良媛沉不住气,和个孩子争风吃醋,或许谁也不会知道,他有多诡毒。”
周琳琅气愤,她生性正直,对此极为不服,“既然做了,定然不会没有痕迹。只是不知,谁能揭穿他的虚伪面具。”
虞华绮试探着问道:“太子妃可曾露出过什么可疑之处?”
周琳琅想了想,摇头道:“我一时记不起,她的行为有何破绽。”
虞华绮顿了片刻,又问道:“那,大夫人呢?她时常出入东宫,她可有何异常?”
周琳琅细细回忆了一番,仍是摇头,“大伯娘没有异常,就是太爱炫耀了些。每次从东宫回来,当日,或是次日,总要开了祠堂,祭拜祖宗,说什么多亏祖宗庇佑,太子妃才能这样光耀门楣。”
虞华绮闻言,眼底划过思量:周氏出入东宫,每次都要去祠堂……难道祠堂附近,有她藏尸的地方?
此事还不能下定论,得派人去查查才好。
虞华绮唤了丫鬟进来,拿热巾帕给周琳琅敷哭肿的眼睛,然后帮她重新净面涂香粉,“你也别太担忧。恶有恶报,太子迟早要遭报应的。你回去后,只将事情告诉父母,剩下的,他们自会处置。”
既然事情已经说完,她们不宜离席太久。
虞华绮让傅灵和周琳琅先归席,然后自己寻了时机,再单独进花厅。
此时,舞曲已经演至小金莲引来天雷,将奸人击败,欢天喜地地去寻真恩公。
席间贵女皆极感动,还有看哭了的。
菡萏宴散后,虞华绮亲送诸女离开。
昌平郡主特意留到最后一个才走,“阿娇,我有话同你说。”
虞华绮见她神神秘秘的,带她去自己的闺房,将丫鬟们都遣出去,“怎么了?”
昌平郡主悄声道:“我父王从陛下那里听到一丝口风,仿佛是,荣王想娶你为侧妃。”
虞华绮微怔。
这件事到底还是发生了。
前次在围场,皇帝让她去探望荣王,她就对此有所预感。
昌平郡主知道虞华绮不喜欢荣王,见状,又道:“你别太担心。我父王说,太子不想让荣王娶你。”
虞华绮敛眉:“此事太子也知道了?”
昌平郡主点头,“我父王说,荣王这般出风头,太子早就看不下去。若荣王再添虞家这一助力,他的储君之位,就真的不稳了。所以他一定会极力反对此事。”
虞华绮沉吟道:“我知道了,多谢你告诉我。”
昌平郡主挥挥手,“这有什么,你救了我的命呢。我也是白告诉你一句。你心里有个数,就是了。”
送走昌平郡主后,虞华绮又添一层思虑。
当真是一波未平,一波又起。
她原想趁着好时机,将周家祠堂的事告诉闻擎,助他打击太子。
可如今出了荣王求亲这件事,此局该做何解?
若闻擎真的打击了太子,那谁来制衡荣王,阻止荣王娶自己?,,,,....,,,,
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