第六十七章 再度兴剿
要知道,这一路南去,若是尽走小路与山林的话,那山区的各种毒雾瘴气,各种蚂蝗蚊虫,各种猛兽毒蛇,以及形形色色的热带疾病,都会给长途行军的队伍,带来极大的损耗与折磨。更何况,现在已是云南的雨季早期,每隔几天就会有暴雨突下,这必定会给队伍的转移带来相当大的阻碍,让他们在从林小道中跋涉时,遭到更到的痛苦与危险。除此之外,清军在各个州府与宣慰司驻扎的兵力,亦会对自己手下这支队伍造成极大的威胁。若在行军途中,被清军发现形踪,然后来个突然设伏的话,也许稍不注意,就会全军覆没。这样危险的任务,一时间,让刚刚自封监国的朱慈煊,突然想到了后世的巴丹死亡行军。二次大战时期,在菲律宾巴丹半岛上的美菲守军与日军激战达4个月,最后因缺乏支援与接济,于1942年4月9日向日军投降,投降人数约有78,000人,这近8万人被强行押解到120公里外战俘营,一路无食无水,沿路饱受折磨,又遭日军刺死与枪杀,在这场行军之中,约有15000人死亡。之所以造成如此多人的伤亡,就是因为在热带从林中行军,各种毒虫猛兽与疾病,以及日军惨无人道的迫害,最终导终了将近四分之一的人死在途中。这样来自前世的经验,对于朱慈煊来说,算是一个惨痛的前车之鉴。那么现在,自己在前路茫茫又后有追兵的情况下,能否最终顺利逃出并且将损失降到最低呢?这个问题,朱慈煊心下,并没有很好的答案。但是,这南去之路虽然艰难,却是现在的他,最为正确的选择了。他紧抿了一下嘴唇,磕动马肚,驱驾前行。很快,监国朱慈煊就与一众手下,俱是消失在滚滚烟尘之中。直到朱慈煊等人离开了一天后,清军主将吴应麒,才终于统领余部六百余人,一路从澂江府返回了昆明城中。来到平西王府上,吴应麒无比沮丧地向吴三桂禀报完此战的经过。吴三桂听完之后,顿时立即呆怔在椅子上。他的脸上,随即怒火腾腾。“为什么你有一千兵马,却不能剿灭刘震手下数百明匪,却是何故?!”吴三桂的厉声质问,令吴应麒浑身哆嗦了一下。他斜眼瞥去,却见除了上头的吴三桂外,还有厅中诸将皆是拿眼觑看自己,心下顿是愈发惭恨。他硬着头皮,对吴三桂回道:“禀平西王,在下本是以为,有那赵茂然为内应,此番前去,定可一可收编刘震这厮。退一步来说,纵是其出尔反尔,决意抵抗,但在我军突然来攻的情况下,也不会有太多防备,我军这一千兵马,当可一举拿下关索岭,全歼这股残余的明匪。只是没想到,他们竟然先是斩杀了赵茂然,后又做了充足准备,提前做好了埋伏,又制了极多震天雷来守卫峡谷。我军猝不及防,遭此大败,以至于前军覆没,共折损了三百余人……”见吴应麒在地上低低而诉,吴三桂心下气不打一处来,却又开始暗暗疑惑。为何这刘震,明明已经打算投降了,为何又突然坚决要与大清对抗,这转变也太快了些吧?而且,刘震这样的普通武夫,加上他手下那群疲弱之卒,就算早有准备,又为何会突然造出这么厉害的震天雷呢?种种疑团堆积在吴三桂心下,令他愈发眉头紧皱。他斜眼瞥去,见一方的方光琛,正意味深长地望向自己。方光琛,字廷献,明朝礼部尚书方一藻之子。早年为歙县廪生,善谋略,后被罢黜,亡命至云南,入吴三桂幕。此人聪明有谋略,极富战略眼光,为吴三桂所深深器重。在真实历史上,吴三桂最终决定起兵反清,就是此人谋划。本来,吴三桂还想遵从清廷安排,率部回辽东,结果方光琛却道具:“王欲不失富家翁乎?一居笼中,烹饪由人矣!”此话一出,吴三桂终于下定决心,自立反清。见方光琛这般望向自己,吴三桂忙道:“廷献,你对吴应麒兵败之事,有何看法?”方光琛轻咳一声,缓缓言道:“平西王,从吴将军所述来看,应是那位太子朱慈煊,赶在我军招降刘震之前,先去得他处,将其先行说服,后又制定了埋伏之计,并造出了可用的震天雷,这才成功抵挡住了我军的进攻,并歼覆了我军数百兵卒。”吴三桂内心一凛:“你是说,是那朱慈煊逃到了刘震之处,才让刘震等人有了这般应对能力么?”“正是如此。”方光琛又道:“不然的话,光凭刘震这样区区一介武夫,本来就是处于自生自灭苟延残喘的状态,哪里还有这般本事来对抗我军。可以说,就是这朱慈煊抢先逃到了他处,才能给刘震及其部下带来如此之大的变化。可恨我军对朱慈煊等人紧急追剿,终是晚了一步,反让他抢先逃走,并得到了一只可用的兵马,实是令人叹息之至啊。”吴三桂心下十分不是滋味,又问道:“那依你之见,我军经此一败,现在却该如何?”方光琛眼中闪过一道冷光,立回道:“禀平西王,这位前明太子,殊有本事,万万不可再令其做大了。前番虽败,毕竟只是小挫,无损我军根本。依在下之见,需得立即派出更多兵马,前往关索岭围剿其部,将其彻底消灭,以绝后患,方为妥当。”“好!光琛所言,亦是本王之所想。想来那关索岭一带,地贫物瘠,那太子朱慈煊兵马有限,钱粮不裕,可以逞凶一时,终究难逃我军的如来法掌。”吴三桂一脸狰狞,立即下令道:“吴应麒,胡国柱,二人听令!”吴应麒从地上腾地起身,胡国柱则从一旁的班列中快步走出,二人一齐向吴三桂拱手应命:“末将在!”“本王命你二人,带上五千兵马,即刻发兵,赶赴关索岭处,务必将朱慈煊刘震等人,一举剿灭,鸡犬不留!”吴三桂一脸狠色。“嗻!末将遵令!”
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